Berta Medina es empleada de la VCAAA desde hace mucho tiempo y ha pasado la mayor parte de ese tiempo trabajando en HICAP (Programa de Asesoría y Defensa de Seguros Médicos), donde ella y otros brindan asesoría sobre Medicare a adultos mayores en el condado de Ventura. Esta es su historia:
P: ¿Cuánto tiempo lleva trabajando en la VCAAA?
A: Empecé aquí hace nueve años. Empecé con un programa nuevo que teníamos en aquel entonces, CCT (Transición de Atención Comunitaria), pero ese programa se suspendió a los dos o tres meses. Cuando empecé a trabajar aquí, ya había terminado mi licenciatura en Administración de Empresas en CSUN, y pensé que solo estaría aquí unos meses.
Cuando terminó el programa, pensé que me iba a ir o que me despedirían, pero me necesitaban en Información y Asistencia, y también estaba ayudando a MSSP, así que me estaba moviendo y comencé a disfrutar ayudando a las personas y brindándoles servicios.
P: ¿Qué hubieras hecho con tu título en administración de empresas?
A: Tenía en mente abrir una pequeña tienda de batidos. Vengo de una familia con varios pequeños negocios, al igual que mi esposo y mi cuñado. Mi abuela, de joven, tenía un restaurante en México. Mi hermana tiene un restaurante en Lone Pine. Así que quise hacer algo así. Pero luego empecé a trabajar aquí y me gustó lo que hacía.
P: ¿Cómo terminaste trabajando con HICAP?
A: El equipo de Información y Asistencia era muy pequeño en ese entonces. No recibíamos muchas llamadas. Quería hacer otra cosa y pedí que me transfirieran a HICAP. Había ayudado a la gerente anterior en algunos eventos. Probablemente me pidió por ser bilingüe. Pero vi la necesidad de un asesor bilingüe de Medicare. Fue un reto porque hay que aprender mucho. No me aburría. Vi que lo que hacía era necesario, y eso fue una de las razones por las que me quedé aquí en lugar de volver a lo que había estudiado. Me gusta cuidar a la gente. Me gusta brindar un buen servicio al cliente.
P: Explique qué es HICAP a alguien que quizá no lo sepa.
A: Ofrecemos asesoramiento a beneficiarios de Medicare o a quienes son nuevos en Medicare. Ayudamos con problemas de facturación médica o cualquier asunto relacionado con Medicare y Medi-Cal. Muchos clientes desconocen cómo funciona Medicare. Los defendemos, los orientamos, los educamos, los informamos y los ayudamos a resolver sus problemas.
P: ¿Cuál es un ejemplo de cómo has ayudado a alguien?
A: Hay clientes que tienen Medicare y Medi-Cal que vienen. Se han inscrito en un programa Medicare Advantage, pero no saben cómo funciona y siguen acudiendo a los mismos proveedores, que no forman parte de la red del plan, y terminan con una factura médica. He tenido varias personas en la misma situación. Ayudé a una clienta con una factura médica que incurrió porque seguía acudiendo a los mismos médicos. La factura era de poco más de $1,000, pero después de hablar con el departamento de facturación de su consultorio médico, explicarle la situación y pedirles que vieran si había alguna manera de reducir la factura y hacer copagos más bajos, estuvieron dispuestos a reducirla a algo así como $300. Esta clienta tuvo el mismo proveedor durante muchos años y quería seguir acudiendo a sus médicos.
P: ¿En qué consiste específicamente su trabajo?
A: Durante los últimos dos años, mi puesto ha sido coordinador de divulgación y voluntariado de HICAP, además de estar registrado como consejero de HICAP. Por lo tanto, parte de mi trabajo consiste en coordinar la divulgación y las presentaciones para informar y educar a la comunidad. Coordinaré a nuestros voluntarios para que las realicen. Si no hay un voluntario disponible, puedo encargarme de ello. Soy el consejero bilingüe de Medicare y también me encargaré de la programación para brindar asesoramiento en persona o por teléfono a nuestros clientes.
P: ¿Los voluntarios son entonces una parte importante de su departamento?
A: Nuestros consejeros voluntarios realmente se han comprometido. Algunos llevan aquí más tiempo que yo. Les encanta lo que hacen porque siguen regresando. Se preocupan por las personas mayores de nuestra comunidad, algo que comparto con ellos. Valoro mucho su trabajo. Me motiva a seguir adelante y a esforzarme al máximo. Esta es una de las razones por las que me gusta trabajar aquí. Los consejeros voluntarios demuestran el compromiso, la pasión y el amor por el trabajo voluntario que realizan aquí en VCAAA.
P: Naciste en México. ¿Cuándo llegaste a Estados Unidos y qué hiciste al llegar?
A: Llegué aquí a los veintipocos años. He residido en el condado de Ventura por más de 38 años. En México nunca trabajé, solo estudiaba. Llegué con mi esposo, quien ya vivía aquí. Trabajé para diferentes empleadores y grandes empresas, pero buscaba algo más. Quería estudiar desarrollo infantil por mi hijo y porque quería trabajar en ese campo. Me convertí en maestra de preescolar en Head Start. Pero después de trabajar allí muchos años, decidí quedarme en casa por problemas de salud familiares.
P: ¿Y luego llenaste tu tiempo tomando clases en un colegio comunitario?
A: Regresé a la universidad. Ese era mi pasatiempo, tomar clases. Sin darme cuenta, obtuve cuatro títulos de asociado. El primero lo obtuve años antes en desarrollo infantil, cuando trabajaba en ese campo. Cuando regresé a Oxnard y Ventura College, obtuve títulos de asociado en artes liberales, contabilidad y administración de empresas. Tengo un auxiliar de enfermería certificado (CNA) y certificados en contabilidad y bienes raíces. Sé que suena un poco loco, pero era mi pasatiempo y me gusta aprender cosas nuevas.
P: ¿Finalmente, terminaste obteniendo tu licenciatura en CSUN?
A: No planeaba transferirme a una universidad, pero cuando fui a hablar con un consejero para firmar los documentos de todos los títulos de asociado, me dijo que ya no pertenecía allí y que necesitaba hablar con la consejera de transferencia. Hablé con ella y solicité plaza en CSUN. Un representante de CSUN me preguntó por qué había cursado tantas unidades y me dijo que ya debería tener una maestría. Así que terminé yendo a CSUN a estudiar Administración de Empresas.
P: Además de asistir a clases universitarias, ¿cuáles son tus pasatiempos?
A: Me gusta ver buenas películas y leer buenos libros. Sigo comprándolos, pero no los he leído todos, así que tengo una biblioteca enorme. También disfruto pasar tiempo con mi pastor alemán. Si me estreso, él me ayuda. Hablo con él como un miembro más de la familia.
Para obtener más información sobre el departamento HICAP o para programar su propia cita de Medicare, llame al (805) 477-7300 o visite vcaaa.org/hicap.
